Na Mazowszu mamy niemal 8 tys. sołtysów. W niedzielę 11 marca obchodzą swoje święto. Świetlica wiejska, klub seniora, plac zabaw dla dzieci, trasa nordic walking, a nawet szkółka owocowa - dzięki sołtysom, którzy niczym sprawni menadżerowie potrafią przekuwać pomysły w rzeczywistość, wiejskie otoczenie zmienia się nie do poznania. – Sołtysi wywierają olbrzymi wpływ na jakość życia w sołectwach – podkreśla marszałek Adam Struzik.

Dawniej kojarzeni z poborcami podatkowymi, a obecnie lokalni liderzy. Sołtysi w swojej działalności pozostają blisko ludzi. Aktywizują i wspierają mieszkańców, a także zbierają środki zewnętrzne na ważne przedsięwzięcia.

Funkcja sołtysa była już znana w średniowieczu. Wówczas ich rola sprowadzała się głównie do pobierania czynszu i przewodniczenia ławie wiejskiej. Współcześnie sołtys jest organem wykonawczym sołectwa. Reprezentuje sołectwo na zewnątrz, zwołuje wiejskie zebrania, zajmuje się pobieraniem podatku rolnego  leśnego. Do sprawowania tej funkcji wybierają go sami mieszkańcy drogą głosowania. Wśród aktywnych reprezentantów sołectw są zarówno mężczyźni, jak i kobiety, tymczasem jeszcze kilkadziesiąt lat temu funkcję pełnili niemal wyłącznie mężczyźni.

– Na Mazowszu sołtysów jest niemal 8 tys. – przypomina marszałek Adam Struzik. – To potężna armia liderów lokalnych. Drzwi sołtysów zawsze pozostają otwarte dla mieszkańców. To oni znają ich potrzeby i promują lokalne pomysły na rozwój wiejskiego otoczenia, co ma swoje odzwierciedlenie w przedsięwzięciach realizowanych także z pozyskanych środków zewnętrznych.

Samorząd Mazowsza stara się popierać sołtysów w ich działaniach. Od tego roku ruszył Mazowiecki Instrument Aktywizacji Sołectw „MIAS MAZOWSZE”. Są to środki na tworzenie lub utrzymanie terenów zielonych, parków, skwerów, remonty i budowę świetlic, domów kultury, strażnic OSP, boisk sportowych, skateparków, siłowni zewnętrznych, placów zabaw, wyposażenie bibliotek czy promocję twórczości ludowej. Jak dotąd zgłoszono 460 wniosków z 237 gmin na 279 uprawnionych.

Funkcja sołtysa cieszy się coraz większym szacunkiem i uznaniem. Do życzeń z okazji przypadającego 11 marca Dnia Sołtysa przyłącza się marszałek Adam Struzik. –  Drogie Sołtyski, Drodzy Sołtysi! Życzę Wam optymizmu! Abyście w sposób twórczy kształtowali otaczającą rzeczywistość. Myślcie pozytywnie, działajcie i uzyskujcie jak najlepsze efekty. Sołtys to potęga! Wszystkiego dobrego z okazji Waszego święta.