Dzięki pół milionowej unijnej dotacji na warszawskiej Pradze pojawi się nowy punkt upamiętniający losy społeczności żydowskiej w trakcie II wojny światowej. Willa Żabińskich położona w samym centrum Warszawskiego Ogrodu Zoologicznego zostanie zrewitalizowana i włączona do trasy turystycznej „Szlak Pianisty’’. Dziś stosowne dokumenty podpisali wicemarszałek Leszek Ruszczyk oraz wiceprezesi Fundacji Rozwoju Warszawskiego Ogrodu Zoologicznego ,,Panda’’ Maria Krakowiak i Ewa Rembiszewska-Zbonikowska.

„Szlak Pianisty” wiedzie śladami Władysława Szpilmana, wybitnego polskiego pianisty żydowskiego pochodzenia. Trasa prowadzi m.in. przez praskie plenery zdjęciowe filmu „Pianista”. Dzięki kompleksowej rewitalizacji Willa Żabińskich stanie się najważniejszym punktem tej historycznej trasy. W czasie II wojny światowej w piwnicach Willi schronienie znalazło blisko 100 uciekinierów z warszawskiego getta. W sytuacjach zbliżającego się zagrożenia ukrywających się tam Żydów ostrzegano, grając określone utwory muzyczne – ten wątek historii Willi szczególnie mocno wpisuje obiekt w tematykę „Szlaku Pianisty”.

W ramach prac modernizacyjnych budynek zostanie osuszony i będzie miał zamontowaną nową instalację elektryczną. Przeprowadzone zostaną prace adaptacyjne oraz aranżacyjno-dekoratorskie. Pomieszczenia na parterze zostaną na nowo urządzone, tak aby mogły pełnić funkcje ekspozycyjno-muzealne. Piwnice zostaną zaaranżowane na pomieszczenia, w których w trakcie II wojny światowej ukrywali się Żydzi. Dopełnieniem całości będą efekty typu „światło’’ i dźwięk”. Ponadto, zmiany dotyczyć będą też ogrodu otaczającego willę– stanie się on miejscem wypoczynku i organizacji koncertów plenerowych.

Przyznane środki zostaną również przeznaczone na takie działania jak: punkt informacji i obsługi turysty
z infokioskiem, platforma umożliwiająca uzyskania informacji turystycznej i rezerwację biletów on-line. Powstanie też mobilna aplikacja-przewodnik, a całość trasy zostanie odpowiednio oznakowana.

Trasa „Szlak Pianisty” stanowi element dwóch projektów: „Mazowsze na filmowo” oraz „Wojenna Warszawa Szpilmana”.

Tytuł projektu: Rewitalizacja Willi Żabińskich jako strategicznego elementu trasy turystycznej po warszawskiej Pradze Północ pn.: „Szlak Pianisty”
Beneficjent: Fundacja Rozwoju Warszawskiego Ogrodu Zoologicznego ,,Panda’’
Całkowita wartość projektu: 651 431,00 zł
Kwota dofinansowania: 454 070,00 zł
Działanie 6.2 Turystyka